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A partir de 1952, l’atelier de construction de Roanne, l’un des dix établissements formant le GIAT (Groupement Industriel des Armements Terrestres), est uniquement affecté à la fabrication et à la réparation de matériels blindés.
A l’intérieur de deux bâtiments de sept hectares chacun, les fabrications sont réparties en deux groupes principaux :
– le premier (groupe Somme), réservé à la fabrication de pièces mécaniques et des sous-ensembles, comprend des ateliers de mécanique, de pignonnerie, de chaudronnerie, une fonderie d’acier et intègre tout l’environnement de technique générale nécessaire aux traitements thermiques, aux traitements de surface, à l’outillage, au contrôle, à la métrologie, aux laboratoires,
– le second (groupe Marne) rassemble quatre types d’activités : la fabrication des caisses blindées, le montage final, la réparation des matériels ou sous-ensembles usagés et, enfin, le conditionnement et l’emballage.
Au total, cet ensemble compte 3 000 personnels dont 2 400 ouvriers disposant de 1 900 machines.
Parmi les principales réalisations de l’atelier de construction de Roanne, le reportage présente plus particulièrement la fabrication du char moyen de combat AMX 30 et de l’engin blindé léger AMX 10.